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Comment est-il possible que 75 % des Juifs de France aient réussi à survivre dans un pays connu pour sa montée des attitudes antisémites à partir de la fin du XIXe siècle et qui a été administré par un régime collaborationniste de Vichy pendant l’occupation nazie ?
23 November 2021 – Pendant la production de mon film « La Vision d’un Aveugle du Côté Obscur : La Vie Extraordinaire de Jacques Semelin » , j’ai rencontré certaines des personnes les plus incroyables. Deux d’entre elles sont Beate et Serge Klarsfeld.
Au cours du dernier demi-siècle, Beate et Serge (aujourd’hui octogénaires) ont chassé, confronté, poursuivi et dénoncé les criminels de guerre nazis dans le monde entier, traquant le célèbre tortionnaire Klaus Barbie en Bolivie et tentant d’enlever l’ancien chef de la Gestapo Kurt Lischka dans les rues de Cologne.
Ils ont été envoyés en prison pour leurs convictions et ont risqué leur vie en protestant contre l’antisémitisme derrière le rideau de fer, en Amérique du Sud et au Moyen-Orient. Ils ont été insultés et exaltés, agressés et encensés ; ils ont reçu les honneurs de présidents et des lettres piégées de néonazis.
Si aucun récit unique ne peut prétendre apporter une connaissance complète d’un événement comme l’Holocauste, celui-ci doit néanmoins être abordé simultanément à partir de choix épistémiques, logiques et éthiques. Mais cela exige une diligence extraordinaire. Serge Klarsfeld et Jacques Semelin ont tous deux une méthodologie commune – et c’est de creuser, creuser, creuser. Leur autorité repose sur leurs recherches. Ils doivent examiner tous les documents, toutes les transcriptions, toutes les photographies, tous les témoignages, tous les dossiers… tous les éléments, tous les aspects, tous les points de référence qu’ils peuvent utiliser pour tisser leurs récits. À la fin de la vidéo, j’explique cette méthodologie, et vous aurez l’occasion de voir notre nouveau studio de production.
Je n’ai apprécié ce niveau de dévouement et d’érudition que lorsque je me suis plongé dans leurs travaux.
Dans la vidéo suivante, Serge résume l’une des principales découvertes de ses recherches : pourquoi tant de Juifs français ont survécu à la Seconde Guerre mondiale et à l’Holocauste.
Entre la défaite française de 1940 et la libération de 1944, les nazis ont tué près de 80 000 Juifs de France, français et étrangers. Depuis lors, cette tragédie a été bien documentée. Mais elle recèle d’autres histoires, négligées par les historiens. En effet, 75 % des Juifs de France ont échappé à l’extermination, tandis que 45 % des Juifs de Belgique ont péri et que 20 % seulement des Juifs des Pays-Bas ont survécu. Les chiffres étaient pires en Europe de l’Est.
Les nazis étaient déterminés à détruire les Juifs dans toute l’Europe, et le régime de Vichy a collaboré à leur déportation de France. Que signifie donc cette exception française ? Serge l’explique.
Et il sert d’introduction à l’ouvrage fondamental de Jacques Semelin (récemment publié en anglais), qui dresse un portrait encore plus riche et impartial d’une histoire et d’une société complexes et changeantes qui expliquent leur survie :
Je consacrerai plus de temps au livre de Jacques dans mon film.
Pour l’instant, écoutez Serge expliquer l’essentiel : comment il a été possible que 75 % des Juifs de France parviennent à survivre dans un pays connu pour sa montée des attitudes antisémites à partir de la fin du XIXe siècle et qui a été administré par un régime de Vichy collaborationniste pendant l’occupation nazie.