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22. Dezember 2020 (Chania, Kreta) – Eine der größten, andauernden Veränderungen in den Medien … beschleunigt durch die Coronavirus-Sperre … ist die Kambrische Explosion der virtuellen Möglichkeiten. In den letzten 5-8 Jahren haben wir so viel über die Dynamik digitaler Orte und halb-räumlicher Software gelernt und wurden Zeugen des Mega-Sprunges in der Video- und Filmproduktion. Dies wird in den kommenden Monaten und Jahren eine unglaubliche Entwicklung im Bereich der Design- und Inhaltsmuster vorantreiben.
Es hat eine tektonische Verschiebung der “neuen neuen” sozialen Medien stattgefunden. Als ich vor 15 Jahren zu Twitter und LinkedIn kam (das erste habe ich als Feuerwehrschlauch von Nachrichten genutzt, das zweite für tiefere Gedanken), wollte ich vor allem direkt mit den wichtigsten Quellen kommunizieren, auf die ich für mein Schreiben und für meine gesamte Medienarbeit angewiesen war. Ich brauchte Feedback zu den Stücken, die ich schrieb. Ich unterhielt mich mit Charles Arthur, dem freiberuflichen Journalisten und ehemaligen Technologieredakteur der Zeitung The Guardian (Autor des monumentalen Buches Digital Wars: Apple, Google, Microsoft and the Battle for the Internet; ich empfehle es sehr – es rückt viele der heutigen Tech-Schlachten ins rechte Licht), und er bemerkte:
Drehbuchautoren können zu Besprechungen gehen und am Set abhängen, Theaterautoren können ein Publikum beobachten, das auf ihre Worte aus nächster Nähe und in Echtzeit reagiert – aber das Schreiben ist ein einsames Geschäft, bei dem man viele Tage, Wochen und Monate in Isolation verbringen kann, um etwas zu schaffen, das privat und anderswo von Fremden konsumiert wird.
Von Beruf bin ich Anwalt, Schriftsteller, Journalist, Medienproduzent – und in meinen kühnsten Träumen Historiker. Als Anwalt begann ich meine Karriere mit der Arbeit für Kunden in den Bereichen Technologie, Medien und Telekommunikation (TMT). Ich bin in diesen Sektoren geblieben. Es zog mich zu meiner eigenen Video- und Filmproduktion, und obwohl ich im Ruhestand bin, produziere ich immer noch einen zweimonatlichen Newsletter für meine TMT-Kunden, während mein Medienteam weiterhin maßgeschneiderte Videos für diese Kunden produziert.
Als ich anfing, Videos und Filme zu erstellen, waren meine Storyboards … die grafischen Mittel, die aus Illustrationen oder Bildern bestehen, die aufeinander folgen, um einen Spielfilm, eine Animation, eine Bewegungsgrafik oder eine interaktive Mediensequenz vorzuvisualisieren … meine narrativen Bausteine, und ich verwendete dieselben Techniken auch beim Schreiben.
Seitdem ich sowohl auf Twitter als auch auf LinkedIn bin, hatte ich Gespräche mit zahlreichen Menschen (viele davon Fremde), die mir Recherchewege vorgeschlagen haben, die ich nicht in Betracht gezogen hatte. Ich konnte ermittelnde Journalisten in Hochform beobachten. All das plus Ströme von hervorragenden Beiträgen über Kunst und Kultur und verblüffenderWissenschaft. Ok, ich muss zugeben, dass ich auch die Videos von dummen, betrunkenen Männern genossen habe, die es nicht schaffen, über Grillroste zu springen.
Diese Social-Media-Verschiebung lässt sich vor allem auf zwei Dinge zurückführen: Das Erste ist die Entwicklung von wunderbaren Kurations-Mitteln. Wie viele meiner Medienkollegen checke ich nicht mehr Twitter oder LinkedIn oder andere soziale Medien des Mainstreams, sondernverwende APIs wie Cronycle und Factiva, die den gesamten Social-Media-Input kuratieren, so dass ich nur noch ausgewähltes, zusammengefasstes Material erhalte, das für meine Recherche oder meinen Lesebedarf relevant ist.
Das Zweite ist sogar noch wichtiger. Die Idee für mein Unternehmen, LuminativeMedia, entstand aus Gesprächen mit meinen Medienkollegen, die Entwickler der “neuen neuen” sozialen Medien: der Anwuchs unabhängiger Projekte Einzelner, die Franchises um ihre Talente herum aufbauen, da ich (und eine wachsende Anzahl) mittlerweile meine Soziale Medien Zeit weg vom Hauptfeuerschlauch der sozialen Medien verbringe. Die meisten sind bezahlte Newsletter. Plattformen wie Patreon und Substack (oder Kanopy für Kurzfilme) haben eine fantastische Möglichkeit geschaffen, ihre Inhalte relevant für die spezifischen Interessen des gewählten Publikums auszuwählen und sich dadurch direkt an das Publikum zu wenden, ohne Vermittlung durch große Organisationen und Social-Media-Plattformen und deren schreckliche Kostenstrukturen.
Aber tatsächlich, wenn man sich die Entwicklung der digitalen Medien seit der Jahrtausendwende anschaut, haben Künstler ihr Geschriebenes in Umlauf gebracht, wie nie zuvor: Essays, Kritiken, Manifeste, Fiktion, Tagebücher, Skripte und Blog-Posts haben abseits des Mainstreams der sozialen Medien eine komplexe Ära in der Welt aufgezeichnetund sich auf unerwartete und erfinderische Weise mit den Erfordernissen unserer Zeit auseinandergesetzt.
Das alles ist Teil der “Passios (“Passions”) Wirtschaft“, Menschen verdienen Geld mit dem, was sie lieben. Die globale Akzeptanz sozialer Plattformen, wie Facebook und YouTube, das Mainstreaming des Influencer-Modells und das Aufkommen neuer Kreativitäts-Möglichkeitenhaben die Schwelle verschoben.
Ich folge dem Geschäftsmodell von Benedict Evans, Kevin Kelly und Ben Thompson (ich habe nur diese drei erwähnt; doch viele nutzen dieses Modell), das die Vision der “Wahren Fans” ist, bei der ein Blogger eine Basis von 100 (oder sogar 1.000) Abonnenten erreicht, die 100 Dollar pro Jahr für ihre/seine Beiträge zahlen.
Kevin und Ben und Benedict und Leute wie Charles Arthur und Helen Lewis befinden sich in der Stratosphäre mit 10.000 bis 25.000 bezahlten Abonnenten. Aber sie haben auch eine kostenlose Kategorie, die “Blog lite” ist.
Ich bin ein kleines bisschen weiter unten auf der Leiter mit knapp über 1.100 bezahlten Abonnenten, die meisten davon in der TMT-Branche. Der Großteil meiner Abonnenten … 25.000+/- … bekommt “Blog lite”.
Es funktioniert in etwa so: Ein Kreierender kann ein großes, kostenloses Publikum auf horizontalen sozialen Plattformen oder über eine E-Mail-Liste kultivieren. Er oder sie kann dann einige dieser Nutzer in Kunden und Abonnenten umwandeln. Der Kreierende kanndiese dann zu höherwertigen Käufen bewegen, z. B. zu zusätzlichen Inhalten, exklusivem Zugang oder direkter Interaktion mit dem Inhaber.
Diese Strategie ist eng verwandt mit dem Konzept der “Wale” in der Spielebranche, bei dem 1 bis 2 Prozent der Nutzer 80 Prozent der Einnahmen von Spielefirmen ausmachen (obwohl sich dieses Modell weiterentwickelt hat). Einfach ausgedrückt: Wenn man eine kleine Anzahl von sehr engagierten Leuten davon überzeugen kann, mehr zu bezahlen, kann man auch ein generellesPublikum haben, das weniger oder gar nichts bezahlt, aber man erreicht immer noch Netzwerkeffekte (ich habe im Durchschnitt etwa 15 neue Abonnenten jeden Monat, davon sind 1-2 bezahlte Abonnenten). Durch die Segmentierung des Kundenstamms und das Angebot eines größeren Werts für Top-Fans – zu einem höheren Preispunkt – können Kreierende ihren Lebensunterhalt mit einem kleineren generellen Publikum verdienen.
Das ist das Wunder dieser kambrischen Explosion: Das Internet ermöglicht Nischen auf eine extrem mächtige Weise. Wenn man tiefer darüber nachdenkt, ist es nicht mehr als nur ein Beispiel für konvergente Evolution? Die sozialen Medien haben die Hoch- und Niederkultur zu einer gewundenen, mittelgroßen Unibraue zusammengeschoben. Dieshat Platz für Randgruppen geschaffen, die den Mainstream abgrasen, während es Ausreißern und Nischenpraktikern einen Fuß in die Tür erlaubt. Ja, es gibt nach wie vor institutionelle Eintrittsbarrieren und die Kostenfrage wird schwierig bleiben (nicht alle Bereiche haben das gleiche Maß an finanziellen Mitteln), ebenso wie die Technologie-/Erwartungslücke.
Aber eine neue Kunstwelt war noch nie so möglich, auch wenn diese Revolution, da sie strukturell bedingt ist, erst dann im Fernsehen zu sehen sein wird, wenn sie unumkehrbar ist und uns ihre ersten, festen Formen beschert. Die Wette ist aber sicher: Erwarten Sie wo immer die allgemeine Krise auf neue Medien, Mäzenatentum und tiefgreifende Werteverschiebungen trifft Ausschläge, keine lineare Entwicklung. Die Geschichte der Avantgarde war noch nie so vorwärtsgewandt wie heute.
Wie ich bereits erwähnt habe, wird die Pandemie vor allem als Beschleuniger bereits bestehender Trends wirken. Der Trend, der die größte Umschichtung von Stakeholder-Werten in der jüngeren Geschichte umfasst, ist das, was die Tech-Analysten Scott Galloway und Ben Thompson “die große Streuung” genannt haben. Er ähnelt früheren Makrotrends,wie Globalisierung und Digitalisierung.
Diese Streuung der Kreativität zeigt sich in Etsy – einem Pandemie-Gewinner, dessen Wohlstand nichts weniger als inspirierend ist -, der es Kunsthandwerkern ermöglicht, ein globales Publikum zu erreichen. YouTube hat aus Millionen von Menschen Videostars gemacht, und jetzt überholt TikTok YouTube im mobilen Bereich (auf TikTok werde ich weiter unten eingehen). Wie ich hier bereits erwähnt habe, trennen Substack, Patreon und OnlyFans ebenfalls Innovative von den traditionellen Gatekeepern. Es scheint, dass Algorithmen ein besseres Auge für großartige Inhalte haben als Meg Whitman.
Es ist die sich verändernde Form des Lebens als Schriftsteller bezüglich des Schreibens und des Publizierens. Erfolgreiche Autoren müssen jetzt die Anforderungen des kreativen Lebens mit der Notwendigkeit jonglieren, geschäftsmäßig mit ihren Social-Media-Profilen umzugehen, Newsletter zu verschicken oder Arbeitsproben auf diesen neuen Veröffentlichungsplattformen abzulegen.
Die Ungleichheit, die wir in unserem täglichen physischen Leben sehen, verlagert sich ins Internet – vorrangige Daten, noch mehr Werbung und die “Substackifizierung von allem” führen zu radikal unterschiedlichen Erfahrungen für diejenigen, die zahlen und diejenigen, die nicht zahlen.
Aber sie führt auch zu privaten Kanälen von und zwischen Menschen, die sich explizit dafür entschieden haben, sie zu empfangen. Dies ist die Online-Umgebung, in der sich viele am sichersten fühlen. Wo sie ihr “wahres Ich” sein können. Dies sind alles Räume, in denen eine Konversation ohne Druck möglich ist, weil sie nicht indiziert, nicht optimiert und nicht spielerisch erzwungen sind.